第二章

　　拖刀逢鬼步天下无绝招

　　第一节

　　关羽见黄忠追来，心里暗喜，想到自己在军师面前夸的海口，若不能顺顺当当收拾这老卒，岂不折了自己的威名?本来，他打算就在长沙城下使拖刀计，此时转念一想，那拖刀之法十有三分诈，像魏延之类的明眼人多少能看出点端倪，以自己之威却在众目睽睽之下诈胜老将，面子上说不过去。于是他放眼向西，纵马过湘江。可是，长沙至关山这条小路坑洼太多，有些地方稍平稍宽而黄忠的马又没跟上来，所以一路上，关羽这拖刀一直没找着机会施展。

　　黄忠也是艺高人胆大，虽说久战于己不利，但自己的百步穿杨还没有使上，于是紧追过河，两马一前一后箭一般快，把双方的人马甩得老远。

　　眼看将到关山，前面有一段平路，关羽放缓马步等黄忠靠近，心说对不住了，兵不厌诈，只怪我大哥要收你，不然不会有这么客气。耳听后面马蹄声至，估摸还有两息便可出手。何谓两息?关羽略通医理，医生把脉以鼻息一出一进为一息，一息之内脉至几次可大体断病，如四至为平和之则；三至为迟，迟则为寒；六至为数，数即热证之类。可是这时他万没想到，刚 过一息，拖刀还未使力，忽听身后扑腾一声，他返头一看，原来是黄忠马失前蹄，连人带马倒在了地上。

　　关羽拨过马头，黄忠被马压着了大腿，一时不能动弹，口里放话：“来吧!捡个便宜。”

　　关羽岂是捡便宜的人，慷慨发话：“你马力不济，换马再战吧!”

　　黄忠站起来，眼珠一转问道：“无马再换，步战如何?”

　　关羽笑道：“步战?好哇!只怕你人力也会不济的。”

　　俗话说，单刀看手，双刀看走，在刀法中单刀重手法，双刀重步法。现在步战，两人都是使的单刀、长刀，看来只能重手法了。

　　要说手法，两人仍是不相上下，关羽照样使出春秋八法，黄忠还是见招拆招。可是关羽不知黄忠步战有一绝招——鬼步刀法。此法系黄忠年轻时从一南洋刀者学来，其脚步看似拖拉，实为飘逸，看似杂乱，实为有序，时滑时跑，时跳时停，随心所欲，无法无不法，旁人如果要学，光凭看而不经口传心授是根本学不来的。所以当时华夏天下除了黄忠一人，再无习练此鬼步者，而且除了长沙魏延等少数几人，也再无人知有此鬼步者，关羽当然也不曾听说。

　　关羽不知就里，便与黄忠步战上了。三十六路春秋刀法过后，他发现黄忠那步法怪异，左右失衡，快慢无节，显得漏洞百出，却反而使那刀法百密不疏，奇招迭出。倚仗自己的春秋八法，有时眼见可以得手，却总被那怪步绕过，转瞬反落下风，差点把那“春秋法”乱得成了“夏冬法”，心里好不烦躁!

　　照这样打下去，关羽是占不了便宜的。黄忠呢，虽然独自一人在关羽寨前作战，对方助威声震得山响，己方孤单影只，寥落冷清，却是毫无惧色。他被关羽饶过一刀不斩，改以步战，平心而论，即使有时占了上风，也不会报以无义之刀。于是两刀胶着，互不下手又互不相让。

　　不过，黄忠毕竟年事偏高，已稍感气力不济，纵有鬼步无常，也玩不出多少花样来了。关羽自然心里明白，来个孙武插旗收刀立地，对黄忠说：“黄将军且罢手!今日时辰渐晚，腹内饥渴，明日再战如何?”

　　黄忠一听，正中下怀，收刀道：“好哩，关将军明天见!”说完上马便回。正开步，远见一溜人马驰来，原来是魏延率一队轻骑寻了过来。“将军一人独战，不险么?”魏延望望关山寨子，问黄忠。

　　“不碍事。”黄忠笑笑，若有所思。

　　“就不怕人家以众欺寡?”

　　“嘿嘿，”黄忠又笑了笑，“他不像不义之人。”

　　“我看你们不像在打仗?”

　　黄忠没有笑了，也没有回话。魏延是很敬黄忠的，也便不再说下去。

　　望着黄忠、魏延远去的背影，关羽无言地捋着须髯。寨门前的巨樟纵然有风来去，却无声无息，直望着天空。龙潭边的山坡上，冬茅颤颤，蜡叶翩翩，松针瑟瑟。日头终日未现，却在落山的最后半刻，把天边的一抹冬云，染成了暖色。