第一章 第二节

　　次日出发，关羽令周仓带数人守寨。周仓不解，问：“将军何不将我们一同带上?”

　　关羽回答：“我兄长定来接应，你在此接住款待，无须援我。今天无雨无日，我斩了黄忠老卒早去早回。”说完打马直奔长沙。

　　行出二三十里，迎面碰上长沙管军校尉杨龄，关羽问他是否在廵界，要他报与黄忠，杨龄却说是来索命的，关羽二话不说举刀便砍，不三合将其砍于马下。再行十里，前有二岭，问乡民，分别叫桃花岭、金牛岭，过岭便到岳麓山主峰，下有湘江挡道。

　　为了察知长沙形势，关羽弃路登山。过桃花、金牛二岭，便觉眼前一亮，待至岳麓山上，见古木参天，万山红遍，涧泉清幽；放眼东望，长沙山环水绕，树木葱茏，楼台掩映，一派清明平和，不由心生感慨。自伐董卓以来，还不曾见过如此景象。在家读《左氏春秋》时，父亲曾给他讲过一些与长沙有关的历史故事，说长沙虽属“蛮荒”，却是平和之地、创造之境；说商朝武丁和周朝宣王南征都到过这个地方，并且都对这个地方很感兴趣；说这里是炎黄联姻发祥之处，因此还得出过长沙是大汉文化之源的结论。岳麓山顶云雾缭绕，古樟成片，一巨蟒盘旋，旁置二三草庐，有道士告知，此为长沙守护龙，专驱恶兽鬼魅。关羽待要问及长沙舆情，道士拂尘自南向北一扫再告：湘江经昭山入长沙，出乔口上洞庭，其途河网密布，湖泊珠联，有数百里鱼米之乡。若是打仗，则长沙城老池浅，易攻难守，然得天公眷顾，近年少有杀伐，更兼太守韩玄恤民疾苦，老将黄忠有万夫不当之勇，故长沙城乡平静，民不聊苦也不言战。关羽听罢沉吟良久。

　　时值隆冬，又逢冬旱，湘江水浅处人马均可渡河，更有知情人告知对河猴子石以下水陆洲搭有便桥，关羽念及士兵下水受寒，便上溯过桥。待至长沙南郊，转过郊外妙高峰，黄忠已领五百骑兵城外等候。南门城楼上，太守韩玄斜靠在太师椅上，由两人照护着，那情状似病得不轻。部将魏延正亲举鼓棰擂鼓助威，那鼓声似有三分和气三分杀气。

　　关羽行前曾在孔明面前夸口，取黄忠首级无须多兵，此时见黄忠勒马横刀，银须飘逸，想起过五关斩六将那一幕幕，顿生豪气，简单对答后呼一声“老卒看刀”便纵马过去。

　　黄忠早知关羽威名，不过，他自视不在关羽之下，不是常说三斤子姜难当一斤老姜吗?要是谁说关羽“天下第一刀”他更不服，总是拍着自己的大刀：“那要看它点不点头!”还说他若遇上华雄，也可以不费吹灰之力收拾，今闻关羽呼他“老卒”，当然要战个高下。

　　这时，关羽刀马齐到，连用子胥举鼎、苏秦背剑、叔敖开碑几招，黄忠知道这是一招作势二招文，三招先礼再用兵，只是这三招连环杀来，到最后这“开碑手”已是力猛刀沉。黄忠心里喊一声好，举刀相迎，连用项庄旁鹜、韩信搬兵、张良设伏几招化解。关羽见状改用乐毅点兵，黄忠对以周勃撒网，接着两人分别以吴起进剿、田横包抄、孙武设计、陈胜翻书攻防，这样一来一往，居然战了五十回合不分胜负。

　　关羽见黄忠越战越勇，开始对他另眼相看。自从跟刘备出来闯荡，他也战过数十场了，除吕布外还没遇过什么对手，所以每到提刀上马，都没把对方放在眼里。面前的黄忠，他也不认为是个斤两十足的对手，但是，却是一个唯一能与他战上五十回合的老将。细数那些手下败将，车胄、王忠、颜良、孔秀、韩福、卞喜、王值、秦琪、蔡阳之流，除蔡阳年岁稍大，其余都身强力壮却不经打，白出来混日子。蔡阳呢，也大不到哪里去，比黄忠小一截。看来，今天才真正是遇上老将了。本来，和老将打，赢了也不算本事，没想到今天真还要拿点本事出来才行。

　　黄忠平常虽然口上不服关羽，心里还是蛮看重他的。自己到长沙来之前，早就听说关羽温酒斩华雄那英雄一幕，且天下人都这么说，尤其是关羽和自己一样也使大刀，自然有了几分亲近感和敬慕感。可是到长沙以后，这里的人们都说华雄是长沙太守孙坚所杀，亲见亲闻，有根有叶，心里也就有点不知真假了。不管如何，今天对上了就来硬的，三担牛屎六箢箕，实打实见真功夫，到底看看真假，所以越战越勇。

　　眼看时近正午，南门城外已经相当热闹，除了双方助威的士兵，远处看热闹的老百姓也来了不少。这时，只见关羽催马逼近黄忠，那青龙偃月刀却突然掩到背后。黄忠知是苏秦背剑，上场时他用韩信搬兵化解了这招，对他来说，不是难事。苏秦本是文官，背剑也只是配个像，虽然想了个合纵抗秦的办法，毕竟没上过战场，那剑只能算“文招”，杀伤力不够。黄忠依样画葫芦用韩信搬兵接招，按说，关羽的刀锋在背后转过从右边露出，黄忠“搬兵”从右向左正好架住，可是没想到这次关羽的刀锋是从左边出来的!黄忠惊出一身冷汗，好在腰功出色，蹬里藏人躲过那横来一刀，趁着夹马跑开的当口将刀往背后一轮。

　　关羽没有追过去，立马提刀等黄忠回来。