今年五一，我回了趟老家。田地里，刚插上去的秧苗开始稳蔸。成行成线或布满繁星般的秧苗间，抢入视野的还是大块大块空白田面。见到这些在微风中摇曳着一个劲欲往上蹿的秧苗，往时旧事涌上心头，眼前展现的尽是孩时春耕春插的幻影。

　　早稻春插，春耕是前奏。那时，要求田烂如泥，田平如镜，田地一般要进行二犁、六耙、二浪、一拖。二犁：即犁粗坯和造滑，犁粗坯，就是把绿油油的紫云英、油菜等青苗翻入泥内；造滑，就是将粗坯经一个星期或十天腐烂后的紫云英青草的泥巴翻过来。六耙：即在粗坯上和造滑时各耙三道，横直交叉。二浪：即用浪耙在造滑三耙后将细小高低田泥浪平。一拖：就是用绳索将木楼梯两端系上，人把绳索背在背上拖，以掩盖人、牛脚印，拖平细小泥团。那时候，我们生产队200多亩田，四十来户人家，青壮劳力却只有三、四十来个，牛力也不足。为了赶季节，一般粗坯三耙后的稻田，生产队就组织男女劳力排成一行，用圳耙子从下丘田挖到上丘田，从大冲挖到小冲，次第推进，确保“插完早稻迎五一”。要是碰上刮风落雨，挖田人也得披蓑衣戴斗笠冒雨挖田。但一户人家顶多当家人一件蓑衣，有的贫困家庭甚至没一件蓑衣，其余男女半劳力，一般就在供销社买来两米长的薄膜披在身上，头戴斗笠，挖田不止。所谓“与天斗，其乐无穷”，这只是政治口号而已，其实，每个挖田人要将裤脚绾到大腿上，以防挖田时泥水溅湿，回家没衣服换洗。挖田人的泥腿巴子，就像树上剐下来的棕，因春寒料峭冻雨如鞭，脸、手、腿皴裂了。日复一日，皮肤开裂处血迹结痂，淤垢积存，就显出一行行深紫色痕迹来，一到晚上洗脚，手脚伸进水里，人痛得闭眼睛流泪时，似乎还听到了皮肤再渡皴裂“渍渍”的声音。

　　到了四月中旬，紧张而繁忙的插田正式开始。此前，队里夜晚开会再动员，号召全队男女劳力抛开一切，全力插秧。为了调节生活，生产队还从猪场拖出一条猪宰上，二百来号人的生产队，每人能分到二两多一点的猪肉，人们能嚼咀到常日里不易尝到的美味的猪肉，算是士气大振了。

　　扯秧常常在夜间或清晨进行。有一天，我带我弟弟凌晨三点多钟就下田扯秧。兄弟俩刚下田，那冰寒泥水就如刀样扎进骨髓。至早晨，全队里几十号人扯秧，算我数量最多，扯了一千零几十只，当时，以每百只秧二分工计酬，我收获了满心的喜悦。当天，公社广播站还表扬了我。

　　插秧，是最能体现竞争的场面了，男女老少几十号人一溜烟地在拖好十字架的田头一字排开，每人插四禾一绺，那场面，俨然一群河鸭子赶下稻田里，只听见乒里乓啦水响。首先必须把秧插好，要插好秧，就必须做到：屁股拖泥，眼睛向前，蔸蔸笔正，行行笔直。要是谁的秧插得东倒西歪，或将秧苗横插入泥里，秧根露在外面，生产队长巡查发现时，就要插秧者重来。当然，队长的口气很牛：某某，你插的屁禾，返工!谁不依，工分就会黄爪打锣——去一节了!因此，我插秧时，总是依父亲传授进行，插秧时左手握秧，食指拇指分秧，右手拇指食指、中指接秧，再由食指中指将秧苗提上伴虎口笔直插入泥中。插秧技巧掌握了，再是求快。在你追我赶的激烈竞争中，谁都忍着腰酸背痛不伸展，一边鸡扎米般插秧，一边还要多长几个心眼，调节自己秧多秧少。秧打得密时，要将自己多余的秧推向旁边；秧打得稀时，手头快没秧了，眼睛就得睃准周围哪里能有秧，几个骏步将人家巷里的秧抢来。插秧竞争，是不分亲巯戚友的，因为谁落后了，就被人说“关起来了”，被“关起来”的人，秧多时，连田块里“十”字架子上也堆满秧，周围插去剩下的秧全扔在里面。少秧时，被“关起来”的人就呆在一条庭院深深的空巷里，越没秧插，那情景真是磨人的。记得有年春插，队里有个一家三姊妹的碰巧肩挨肩同时下，从起手到上岸，一路追赶得谁也没敢伸腰，周围人就么喝着“加油”喝彩，姐妹仨你追我赶大喘粗气，虽然三人不相上下，可待上岸时，竟然把妹妹搞哭了。接下来几天，三姐妹谁见了谁，都横眉竖目，又谁都不服气的样子。

　　农夫插秧，把一年的希望全种在里面了。旧时，乡里总是流传着“大人望插田，小孩望过年”的说法。幸而时代不断变化，而今农业科学技术越来越发达了，袁隆平杂交水稻解决了人类长期吃饭瓶颈问题，抛秧替代了过去的插田。今年，我见到田地里更有新鲜的作法，有的秧也不用抛了，干脆就在已整好的田垅里种上已催芽的种谷，省去秧苗移植环节，这样，不仅极大地减轻了人们劳动强度，而且生产效率也大为提高。如今，轻轻松松作田，餐餐还得讲口味。看来，过去那种弯得人腰酸腿痛辛苦插田场面，就只能从人们的农耕生活记忆中慢慢地淡去了，留下的将是“插田”的新生胎儿。