风光如画的石灵桥全景。

凝聚岁月风尘的石灵桥桥面。

石灵桥立柱顶端的南瓜瓣纹饰。

　　面对一座古桥，就如面对一虹飞架古今的历史；一次寻访古桥的经历，就是一次探寻历史的过程。

　　听不见来来往往车马的喧嚣，寻不着行色匆匆繁忙的脚步，曾经连接村里村外、人物通达的必经之所，如今却孤独守候在碧野田畴，衬托着夕阳西下的落寞。古桥失去了往日的骄傲。

　　奔流不息的靳江九曲十八弯，流经道林20多里，在一个叫烧汤河的地方出境，一座古桥出现在这里，桥的北边为宁乡县境，桥的南边系湘潭县境，所以当地又有一桥接两县之说。这座桥叫石灵桥，因为横跨烧汤河，当地人又叫烧汤河大桥。

　　五月的阳光，明媚而不炙热，记者驱车来到石灵桥，缓缓地走上石桥，抚摸着长长的石栏杆，仔细地观赏着这充满历史风尘和时间味道的桥。大桥横跨靳江两岸，气势雄伟，全部是麻石砌成，宽阔气派，历经百年坚固如初。大桥北端有5级麻石踏步引桥，护栏两端各有石狮一对；南侧桥面有数块麻石已下沉约0.1米。桥的两端防护栏起始位置个有一对石狮，其中北侧还有一对鹿首纹饰。桥东西两侧的防护栏上各有31根立柱，每根高0.85米，宽0.17米，立柱顶端均为南瓜瓣纹饰，立柱之间的宽度为1.2米至2.1米不等，立柱中间有麻石片两两相接。整个桥分布有5个桥拱，每个长9米。桥之间有4个桥墩相接，每个桥墩长10米，宽2米，其中一头为尖状，起分流河水的作用。

　　中学教师退休的67岁的李阿婆住在石灵桥北面。“这座桥很久以前就有了，从我懂事起，我就在石灵桥上走。小时候，这座桥是我们村唯一与外界相连的路。”李阿婆说，这座桥一直陪伴着她长大，桥上的这些麻石是上好材料，很贵重，麻石上面的印痕，主要是为了增加摩擦力，使行人不易跌倒。

　　关于这座石桥的来历及修建时间，李阿婆说民间有一些不同的传说，但据《同治县志》载：在县南九十里烧汤河，为潭、宁交界处。清黄日灿费千金建。咸丰八年，徐石村、杨少度募捐重修。光绪二十三年，宁、潭士绅陶蘅渚、徐景山倡募重修。访遍当地才知道，黄、徐、杨、陶等人时为当地殷实大户，乐善好施，热心公益，所以才有这座造福两地老百姓的石桥。

　　李阿婆告诉记者，石灵桥与伟人毛泽东还有过不解之缘，他曾经两次从这座桥上走过。第一次是1925年春天，偕夫人杨开慧同过此桥，到宁乡一带开展农运工作，后回韶山；是年夏天，毛泽东被湖南省省长赵恒惕密令抓捕，得到消息的毛泽东等人，在乡人的帮助下，于8月28日连夜经如意亭赶到道林，再改乘小船沿靳水转道长沙。

　　从李阿婆的介绍中，记者还了解到，随着社会的发展，陆上交通日益发达，水运却愈趋没落，那些靳水河上的石桥也已变得不那么重要，只是好像静静地在说着往日的繁华和古老的历史，石灵桥所在的道林老镇也随着周边集镇的发展而失去了宁乡东南部商贸中心的地位。石灵桥人背负着太多的辉煌和荣耀，也曾彷徨，也曾无奈，但却一直不甘寂寞，在努力找回昨天的感觉。今日大河西先导区建设的风起云涌，长株潭大都市建设的日新月异又给石灵桥人找回了信心，看到了方向。

　　悠悠地站在石桥上，悠悠地怀想，为什么对一座第一次谋面的古桥要有那么多感慨的情怀?是因为怀古、追思还是因为担忧?莫名的悸动一晃而过。难道古桥真的只是一霎而过的光彩?一闪而过的动人?一刹那间的存在?如天边飘过的云彩?如鸿雁掠过沙滩?想象着晨看鸟啼莺飞、鱼儿戏水；晚观红霞落日、白鹭翩跹，水天一色，天然一幅美妙画卷，真有点令人心驰神往。石灵桥，你不再有熙熙攘攘的繁华，不再担当迎来送往的重任，但是，当人们欣赏的目光在你身上留连，他们知道厚重的历史就在你身上珍藏，他们知道你是不可多得的骄傲。车辚辚，马萧萧……想当年，有多少车马和行人从这桥上经过，有多少撕心裂肺的离情别绪在这里演绎。而桥下，同样是愁绪阵阵。“莫道秋江离别难，舟船明日是长安"。那些站立船头的游子，当他们挥泪向桥上的亲人告别时，内心一定苦涩，此一去十万八千里，不知道何日是归程。

　　岁月悠悠，风雨绵绵，一晃一百多年过去了，这一代伟人曾经走过的石灵桥仍旧岿然屹立在靳江上。聆听着尘世的车喧人攘，回忆着曾经的富丽繁华，波光柳色碧溟蒙，曲渚斜桥画舸通。画舸已经不见了，但波光、绿柳、春色依旧在装扮着这座石桥，超越岁月的沧桑与厚重，装扮着这一方钟灵毓秀的山水……

　　走上来时的桥，阳光大好。回首望去，石灵桥和桥上的人群淹没在一片眩目的阳光里。